Wir sponserten ein Amateur-Fußballturnier auf den Philippinen

Wenn PSG rund 100 Millionen Euro ausgegeben hat, um die Champions League zu gewinnen, was würde es kosten, ein 7-gegen-7-Amateur-Fußballturnier in Manila zu gewinnen?

Das ist keine hypothetische Frage. Wir haben es tatsächlich versucht.

Die Idee

Es begann damit, dass zwei völlig unabhängige Dinge gleichzeitig passierten.

Borja, der Kopf hinter Bacefi Uncover Philippines, spielt jeden Sonntag mit einer Gruppe von Freunden in Manila Fußball. Eines Tages schlug jemand vor, an einem eintägigen 7-gegen-7-Amateurturnier teilzunehmen. In derselben Woche waren wir bei Paglipat auf der Suche nach einem Sponsoring für eines seiner Videos.

Borja verband die beiden Fäden: “Was, wenn ich beide Ideen kombiniere? Einen Sponsor finden, die besten Spieler zusammenstellen und herausfinden, ob Geld bei einem Amateurturnier tatsächlich etwas bringt.”

Niemand sponsert Amateurfußball. Niemand investiert in ein eintägiges Turnier, bei dem die Spieler Expats, Callcenter-Mitarbeiter und Wochenendkrieger sind.

Niemand außer uns.

Der Kaderaufbau

Borja verbrachte eine ganze Woche damit zu telefonieren, Gefallen einzufordern und Talente in Manilas Expat-Fußballszene zu sichten.

Die Recruiting-Strategie war gnadenlos. Er bot Spielern aus rivalisierenden Teams Anreize zum Wechsel: ein kostenloses Team-Trikot, übernommene Startgebühren und im Falle des Sieges einen Bonus vom Sponsor. Er versuchte sogar, Joao zu verpflichten, der weithin als der beste 7-gegen-7-Spieler der Philippinen gilt. Joao sah sich das Angebot an, ließ sich drei Wochen Zeit und lehnte höflich ab.

Der finale Kader las sich wie eine UNO-Aufstellung:

• Dylan aus dem Kongo, eine Last-Minute-Verpflichtung, die sich als Überraschungsstar entpuppte
• Bucas aus Nigeria, in der Abwehr als “Weltklasse” beschrieben
• Ahmed aus Marokko, der während des Ramadans spielte, ohne zu essen oder zu trinken
• Felipe, ein Halbprofi, der in Malaysia gespielt hat
• Mike, der in der spanischen Fußball-Pyramide aktiv war
• Leo und Ale, die Sonntags-Stammspieler, die das Herz mitbrachten
• Und Borja selbst, Torwart und selbsternannter Sportdirektor

Die Äquatorialguinea-Verbindung

Jedes Team braucht eine Identität. Borja entschied sich, unter der Flagge von Äquatorialguinea anzutreten, und der Grund war ehrlich gemeint.

Äquatorialguinea hatte gerade die beste Nationalmannschaft seiner Geschichte. Sie schlugen die Elfenbeinküste mit 4-0, eine kontinentale Großmacht. Sie waren auf dem besten Weg, sich zum ersten Mal für die Weltmeisterschaft zu qualifizieren. Dann kostete sie eine Formalität, der Einsatz eines nicht spielberechtigten Spielers, sechs Punkte und den WM-Traum.

“Der Fußball schuldet Äquatorialguinea etwas”, sagte Borja. “Sie werden nicht zur WM fahren. Aber sie werden zu diesem Amateurturnier fahren. Und sie werden gewinnen.”

Die Trikots trafen ein. Sie waren, wie Borja selbst zugab, nicht die hübschesten. Aber sie waren ihre.

Der Turniertag

Fünf Spiele. Jeweils zwanzig Minuten. Kleine Tore. Kein VAR.

Spiel 1: Der Weckruf

Sie dominierten von Anfang an. In jeder Phase überlegen. Drei Minuten vor Schlusspfiff, als das Team locker mit 1-0 führte, führte ein Missverständnis in der Abwehr zu einem chaotischen Ausgleich. 1-1. Ein Unentschieden gegen ein Team, das sie hätten schlagen müssen.

Spiel 2: Beinahe der Außenseiter-Coup

Als nächstes: der amtierende Meister. Das Team, das sein Auftaktspiel mit 4-0 gewonnen hatte. Das Team mit Joao, dem Spieler, der Borjas Angebot abgelehnt hatte.

Dylan, der kongolesische Stürmer, der einen Tag zuvor verpflichtet worden war, erzielte in den ersten zwei Minuten das 1-0. Den Großteil des Spiels sah der von Paglipat gesponserte Kader wie die bessere Mannschaft aus. Dann, 30 Sekunden vor Schluss, überraschte sie ein schnell ausgeführter Freistoß. 1-1. Eine weitere Führung löste sich in den letzten Sekunden in Luft auf.

Spiel 3: Die bittere Niederlage

Ihre schwächste Leistung. Ahmed, tief im Ramadan-Fasten, vergab eine Chance, die alles hätte ändern können. Die Gegner waren tödlich im Konter. Eine umstrittene Foulentscheidung in den Schlussminuten führte zu einem Freistoß-Tor. 0-1.

Spiel 4: Die Abrechnung

Gegen das schwächste Team der Gruppe spielten sie endlich ohne Druck. Leo erzielte einen Hattrick. Die Gegner brachten keinen einzigen Torschuss zustande. 5-0. Borja bekam sogar ein paar Minuten auf dem Platz.

Spiel 5: Alles oder nichts

Ein Sieg bedeutete Weiterkommen. Selbst ein Unentschieden konnte reichen. Die Cervantinos (das Team des Instituto Cervantes, in horizontalen grün-weißen Streifen) trafen früh und stellten dann mit allen Mann den Bus vor das Tor.

Was folgte, waren 18 Minuten Einbahnstraßen-Fußball. Schüsse. Knapp vorbei. Ein Ball an den Pfosten. Eine Chance, die fünf Zentimeter daneben ging. Die kleinen Tore schienen mit jedem Versuch zu schrumpfen. Der Schlusspfiff kam mit dem Spielstand immer noch bei 0-1.

In der Gruppenphase ausgeschieden.

Kann man also ein Amateurturnier kaufen?

Nein. Offensichtlich nicht.

Die Margen waren hauchdünn. Wenn auch nur eines der späten Gegentore nicht gefallen wäre, hätten sie sich qualifiziert. Wäre das Spiel 15 Minuten länger gewesen, ist Borja überzeugt, hätten sie die Cervantinos geschlagen.

Aber so ist Fußball. Auf jedem Niveau, von der Champions League bis zu einem staubigen Platz in Manila an einem Samstagnachmittag.

Was Geld kaufen konnte, war etwas Besseres als eine Trophäe: einen kongolesischen Stürmer neben einem marokkanischen Mittelfeldspieler, der für den Ramadan fastet, einen nigerianischen Innenverteidiger, einen Halbprofi aus Malaysia, zwei spanische Sonntagsligaspieler und einen Torwart, der gleichzeitig Sportdirektor, Social-Media-Manager und Trikot-Designer des Teams war.

Alle mit der Flagge von Äquatorialguinea auf der Brust. Alle viel zu emotional bei einem 20-Minuten-Spiel.

Warum wir das gesponsert haben

Paglipat wurde auf den Philippinen geboren. Unser Gründer hat diese Flugsuchmaschine gebaut, weil ihn frustrierte, wie undurchsichtig Reisebuchungen geworden waren. Der Name “Paglipat” bedeutet auf Tagalog “bewegen” oder “übertragen”.

Wir sind kein riesiger Konzern. Wir sind ein kleines Team, das davon überzeugt ist, dass der günstigste Flug immer ganz oben stehen sollte. Als sich also die Chance bot, etwas zu sponsern, das bodenständig, chaotisch, multinational und zutiefst menschlich war, fühlte es sich richtig an.

Das sind die Philippinen, wie wir sie kennen. Ein Ort, an dem ein Sonntagsspiel zu einem internationalen Turnier werden kann, an dem jemand aus Spanien, Nigeria, dem Kongo und Marokko im selben Team enden kann, das Trikot Äquatorialguineas tragend, und an dem das Ergebnis weniger zählt als die Tatsache, dass alle aufgetaucht sind.

Kommen Sie auf die Philippinen?

Wenn Borjas Video Ihnen Lust auf einen Besuch gemacht hat (wegen des Fußballs oder aus anderen Gründen), suchen Sie Flüge auf die Philippinen auf Paglipat. Wir durchsuchen Airlines und Buchungsplattformen, um den tatsächlich günstigsten Preis zu finden. Keine versteckten Rankings. Keine Provisionen, die die Ergebnisse beeinflussen.

Borja fand Flüge von Manila nach Spanien mit Air China für 35.000 Pesos auf Paglipat. Besser als Google Flights oder Skyscanner? Er sagt, probieren Sie es selbst aus und entscheiden Sie.

Und falls die Philippinen noch nicht auf Ihrem Radar sind, sollten sie es sein. Allein die Fußballszene ist die Reise wert.