フィリピンのアマチュアサッカー大会を協賛した話：お金で勝てるのか

PSGがチャンピオンズリーグで優勝するために約1億ユーロを費やしたとすれば、マニラの7人制アマチュアサッカー大会で優勝するにはいくらかかるのでしょうか。

これは仮定の話ではありません。私たちは実際に試してみました。

アイデアの始まり

無関係な二つの出来事が同時に起こったことから始まりました。

Bacefi Uncover Philippinesを運営するBorjaは、マニラで毎週日曜日に友人グループとサッカーをしています。ある週、誰かが一日完結の7人制アマチュア大会へのエントリーを提案しました。同じ週、私たちPaglipatは彼の動画への協賛を検討していました。

Borjaは点と点をつなぎました。「両方のアイデアを組み合わせたらどうだろう？スポンサーを獲得し、見つけられる最高の選手をリクルートして、アマチュア大会にお金を投じることが本当に効果があるかを試してみよう」と。

アマチュアサッカーに協賛する人はいません。選手が海外駐在員、コールセンター勤務者、週末プレイヤーといった一日限りの大会に投資する人もいません。

私たち以外には。

チーム編成

Borjaは一週間まるごとを使い、電話をかけ、人脈を頼り、マニラの海外駐在員サッカーシーンから人材をスカウトしました。

リクルート戦略は容赦ないものでした。彼はライバルチームの選手たちに、チーム移籍の見返りとして特典を提示しました。チームジャージ無料、大会エントリー料負担、そして優勝すればスポンサーからの賞金です。彼はフィリピン最高の7人制プレイヤーと広く認められているJoaoとの契約まで試みました。Joaoはオファーを見つめ、3週間待ち、そして丁寧に断りました。

最終的なメンバーは国連の名簿のようでした。

• Dylan：コンゴ出身。土壇場での加入だったが、ブレイクアウトスターとなった
• Bucas：ナイジェリア出身。守備において「ワールドクラス」と評された
• Ahmed：モロッコ出身。ラマダン中で飲食を断ちながらプレー
• Felipe：マレーシアでプレーしたセミプロ
• Mike：スペインのサッカーピラミッドでプレーした選手
• LeoとAle：チームの心を支える日曜日の常連メンバー
• そしてBorja自身。ゴールキーパー兼自称スポーティングディレクター

赤道ギニアとのつながり

どんなチームにもアイデンティティが必要です。Borjaは赤道ギニアの旗の下で戦うことを選びました。その理由は本物でした。

赤道ギニアは史上最高の代表チームを擁していました。彼らは大陸の強豪コートジボワールを4-0で破りました。初めてのワールドカップ出場権獲得に向けて順調でした。しかし規則違反、つまり出場資格のない選手の起用により、6ポイントとワールドカップの夢を失いました。

「サッカーは赤道ギニアに何かを返すべきだ」とBorjaは言いました。「彼らはワールドカップには行けない。でも、このアマチュア大会には行く。そして優勝する」と。

ジャージが届きました。Borja自身も認めるように、最も美しいものではありませんでした。しかし、それは彼らのものでした。

大会当日

5試合。各20分。小さなゴール。VARなし。

第1試合：目覚めの一撃

開始から圧倒しました。あらゆる局面で優位でした。試合終了3分前、チームが1-0で快適にリードしている中、守備の連携ミスからもつれた同点ゴールを許しました。1-1。勝つはずだったチームとの引き分けでした。

第2試合：ジャイアントキリング（あと一歩）

次の相手は前回王者でした。初戦を4-0で勝利したチームです。Borjaのオファーを断ったJoaoがいるチームです。

前日に契約したばかりのコンゴ人ストライカーDylanが、開始わずか2分で先制点を決めました。試合の大半において、Paglipatが協賛するチームの方が優れていました。しかし残り30秒、素早いフリーキックに不意を突かれました。1-1。終了間際にまたしてもリードが消えました。

第3試合：苦しい敗戦

最悪のパフォーマンスでした。ラマダン断食のさなかにいたAhmedは、すべてを変えうるチャンスを外しました。相手はカウンターで致命的でした。終盤の物議を醸すファウル判定からのフリーキックで失点。0-1。

第4試合：大勝

グループ最弱のチームと対戦し、ようやくプレッシャーなしでプレーしました。Leoがハットトリックを決めました。相手はシュートを1本も枠内に飛ばせませんでした。5-0。Borja自身もピッチに立つ時間を得ました。

第5試合：勝つか散るか

勝利は予選突破を意味しました。引き分けでも十分かもしれません。Cervantinos（緑と白の横縞ジャージを着たInstituto Cervantesのチーム）が早々に得点し、その後は全員が後方に下がってバスを停めました。

その後の18分間は一方的な攻撃でした。シュート。惜しいチャンス。ポストを叩いたボール。5センチ外れたシュート。小さなゴールは試みるたびに縮んでいくように感じられました。スコアは0-1のままで試合終了の笛が鳴りました。

グループステージで敗退しました。

では、お金でアマチュア大会の優勝は買えるのか

買えません。明らかに。

差はわずかでした。終盤に許したゴールのいずれかが入らなければ、彼らは予選突破していたでしょう。試合が15分長ければ、BorjaはCervantinosに勝てたと確信しています。

しかし、それがサッカーです。チャンピオンズリーグから、土曜日午後のマニラの埃っぽいピッチまで、あらゆるレベルにおいて。

お金が買ったのは、トロフィーよりも素晴らしいものでした。コンゴ人ストライカーが、ラマダンで断食中のモロッコ人ミッドフィルダー、ナイジェリア人センターバック、マレーシアでプレーしたセミプロ、二人のスペイン人日曜リーガー、そしてチームのスポーティングディレクターでありSNS担当でありキットデザイナーでもあるゴールキーパーと並んでプレーしたのです。

全員が赤道ギニアの旗を背負っていました。全員が20分の試合に対して、過剰なほど真剣でした。

なぜ協賛したのか

Paglipatはフィリピンで生まれました。私たちの創業者は、旅行予約があまりに不透明になっていることへの不満から、このフライト検索エンジンを構築しました。「Paglipat」という名前は、タガログ語で「移動する」「乗り換える」を意味します。

私たちは巨大企業ではありません。最安値のフライトは常に一番上に表示されるべきだと信じる小さなチームです。だからこそ、草の根的で、混沌としていて、多国籍で、深く人間的な何かを協賛する機会があったとき、それは正しいことに感じられたのです。

これが私たちの知るフィリピンです。日曜日の遊び半分の試合が国際大会に発展する場所。スペイン、ナイジェリア、コンゴ、モロッコの人々が同じチームに集まり、赤道ギニアのジャージを着る場所。そして結果よりも、全員がその場に集まったという事実の方が大切な場所です。

フィリピンへ来ませんか

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BorjaはPaglipatで、マニラからスペインへのAir Chinaのフライトを35,000ペソで見つけました。Google FlightsやSkyscannerより良いでしょうか。彼は自分で試して判断してほしいと言っています。

そして、もしフィリピンがまだあなたの旅先候補に入っていないなら、入れるべきです。サッカーシーンだけでも訪れる価値があります。